R600A制冷劑是制冷機(jī)中完成制冷的工質(zhì)。它在低溫下吸取被冷卻物體的熱量,然后在較高溫度下轉(zhuǎn)移給冷卻水或空氣。十九世紀(jì)中葉出現(xiàn)了機(jī)械制冷。雅各布.帕金斯(Jacob Perkins)在1834年建造了首臺實(shí)用機(jī)器。它用乙醚作制冷劑,是一種蒸氣壓縮系統(tǒng)。二氧化碳(CO2) 和氨(NH3)分別在1866年和1873年首次被用作制冷劑。其他化學(xué)制品包括化學(xué)氰(石油醚和石腦油)、二氧化硫(R-764)和甲醚,曾被作為蒸氣壓縮用制冷劑。其應(yīng)用限于工業(yè)過程。多數(shù)食物仍用冬天收集或工業(yè)制備的冰塊來保存。